당뇨 이명, 당뇨가 청각 건강에 끼치는 악영향

인슐린의 분비량이 부족하거나 정상적인 기능이 이뤄지지 않는 등의 대사질환의 일종인 당뇨. 

혈중 포도당의 농도가 높아지는 고혈당이 특징인 당뇨는 심한 갈증, 잦은 소변, 체중감량 등의 문제를 일으키는데요. 고혈당 상태가 장시간 지속될 경우 망막병증, 신기능장애, 저림 및 통증, 심혈관계 질환 등 다양한 합병증을 일으킵니다. 

‘이명’ 또한 당뇨에 의해 발생할 수 있는 문제 중 하나죠. 

 

당뇨에 의한 이명. 청각 건강에 끼치는 영향

 

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당뇨는 다양한 합병증을 불러오는데 그 중 하나가 이명입니다. 당뇨가 이명을 일으키는 것은 신경손상과 혈관문제, 내이 기능 저하 때문입니다. 이를 세부적으로 살펴보면 다음과 같습니다.

▪신경손상(당뇨병성 신경병증)

당뇨가 지속되면 신체의 말초 신경이 손상되는 당뇨병성 신경병증이 발생할 수 있습니다. 이는 주로 손발에 나타지만 청각을 담당하는 청신경과 달팽이관 신경에도 영향을 주어 손상을 일으킬 수 있습니다. 

특히 당뇨로 인해 고혈당 상태가 지속되면 신경을 보호하는 미엘린층이 손상되면서 신경전달 기능이 약해질 수 있습니다. 이로인해 청각신경이 제대로 기능하지 못하면 귀가 정상적인 소리를 해석하지 못해 이명으로 이어질 가능성이 높아집니다. 

 

▪혈관장애(미세혈관 장애)

당뇨는 혈관에도 영향을 끼쳐 정상적인 혈액순환을 방해합니다. 귀 내부에 있는 작은 혈관이 당뇨로 인해 손상되면 청각기능이 저하되면서 이명으로 이어질 수 있습니다. 

고혈당으로 인해 혈관이 좁아지거나 막히면 혈류 공급이 감소하고 청각세포(유모세포)에 충분한 산소와 영양소가 공급되지 않게 되는데요. 이 때문에 내이의 기능이 저하되어 이명이 발생하는 것입니다. 

 

 

▪달팽이관(내이) 기능의 저하

귀 안쪽의 달팽이관은 소리를 감지하고 뇌로 신호를 전달하는 역할을 합니다. 하지만 당뇨가 있으면 이러한 달팽이관에 변화가 생기는데요. 

연구에 따르면 당뇨에 노출된 분들은 달팽이관의 모양과 기능이 변형될 가능성이 높고 이는 이명으로 이어질 수 있습니다. 또한 고혈당 상태가 지속되면 달팽이관 내의 체액 조절이 제대로 이뤄지지 않게 되면서 이명이나 난청으로 이어질 수 있습니다. 

 

 

▪고혈압, 약물부작용, 스트레스

당뇨와 함께 고혈압이 있는 경우 혈관 손상이 더욱 심해지며 내이의 혈액순환 장애로 이명이 발생할 가능성이 높아집니다. 또한 당뇨를 치료하는 과정에서 사용되는 약물 부작용에 의해 이명이 발생할 수도 있죠. 

당뇨로 고생하는 분들의 경우 지속적인 혈당 관리로 인해 스트레스를 받는 경우가 많은데요. 이러한 스트레스 또한 이명을 악화시키는 요인으로 작용할 수 있습니다. 

 

 

 

이명 예방과 완화 방법

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▪혈당관리 - 정기적으로 혈당을 측정하고 식습관 개선을 개선해 혈당이 급격하게 오르내리지 않도록 관리합니다. 현미, 귀리 같은 복합탄수화물과 단백질을 균형있게 섭취하고 당 함량이 높은 음식은 피하도록 합니다. 

▪귀 건강 유지 - 큰 소리에 노출되는 환경을 피하고 이어폰 사용 시간을 줄이도록 합니다. 귀 건강에 좋은 베리류, 견과류, 녹색채소 같은 항산화 식품을 꾸준히 섭취하는 것도 귀의 노화를 늦춰 이명을 예방하는데 도움이 됩니다. 

▪혈액순환 개선 - 가벼운 유산소 운동 등을 통해 혈류를 개선하면 귀 건강 유지에 도움이 될 수 있습니다. 혈관 건강에 도움이 되는 연어, 아보카도, 견과류 등이 도움이 될 수 있습니다. 

▪스트레스 해소 - 명상, 요가, 운동 등을 통해 스트레스를 줄이면 이명을 예방하는데 도움이 될 수 있습니다. 카페인 섭취를 줄이고 충분한 수면 시간을 갖는 것도 중요합니다. 

 

 

 

이명 원인 다양한 만큼

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이명은 어느 한 가지 요인에 의해 발생하지 않습니다. 넓은 관점에서 살피고 대응해야 하는 이유기도 합니다. 적극적인 대처로 귓속의 고요함 지켜갈 수 있기를 바랍니다. 감사합니다.